Le taux de chômage des jeunes en Afrique qui s’élève à 12,7 %, est inférieur à la moyenne mondiale. Mais, si l’on prend en compte le sous-emploi dû aux emplois précaires, ainsi que les individus qui se retirent complètement du marché du travail, ce taux est presque deux fois plus élevé.

L’apprentissage de la lecture, de l’écriture et du calcul ne résoudra pas ce problème. Certes, ces compétences sont nécessaires mais sont-elles suffisantes ? Non. La conjoncture et les emplois actuels exigent beaucoup plus, et les enfants et les adolescents en Afrique de l’Est ne peuvent pas attendre la fin de leur scolarité obligatoire pour développer leurs compétences.

Le but de l'éducation a fait l’objet de nombreux débats pendant des millénaires, depuis les sociétés agraires jusqu'à l'ère industrielle et l'ère de l'information, en variant selon les cultures et les classes sociales. De nos jours, la plupart des nations considèrent l'éducation comme un moyen de doter les enfants des connaissances et des compétences nécessaires pour survivre et s'épanouir dans un monde en constante évolution.

Alors que les systèmes d'éducation de base se sont essentiellement concentrés sur les compétences cognitives, on assiste depuis peu à une évolution vers des objectifs pédagogiques plus larges.

Cette évolution a permis au Kenya, à la Tanzanie et à l'Ouganda de faire partie des 100 pays au monde qui ont mis en place un « large éventail de compétences » dans leurs politiques et leurs programmes d'enseignement sous la forme de compétences nécessaires à la vie courante, ou de compétences et de valeurs du XXI^e siècle.

Cependant, les informations sur la manière dont les jeunes en Afrique de l'Est développent ces compétences et sur la manière dont les systèmes éducatifs peuvent les intégrer de manière cohérente dans l'enseignement et l'apprentissage font défaut.

Les aptitudes peuvent aller de compétences telles que la résolution de problèmes à des concepts plus récents tels que la résilience. Comment les systèmes passent-ils de l'aspiration à la mise en œuvre ? Et à quel moment les enseignants commencent-ils à enseigner chaque compétence ?

Pourquoi parlons-nous encore d'évaluation ?

L'évaluation peut nous indiquer quel est ce moment critique, celui où commencer l'enseignement. Les évaluations sur l’apprentissage de la lecture, de l’écriture et du calcul se sont récemment multipliées, notamment en raison de l'objectif de développement durable 4.1.

Ces efforts sont très appréciés. Mais pourquoi n'existe-t-il pas d'évaluations similaires pour les connaissances et les compétences plus larges associées à l'éducation au développement durable (ODD 4.7) et aux changements de compétences que nous observons dans les programmes scolaires partout dans le monde ?

Il existe de plus en plus d'initiatives qui recueillent des informations sur les compétences fonctionnelles des enfants au-delà de la lecture, de l'écriture et du calcul. L'une d'entre elles est l’Initiative pour l’éducation aux compétences de vie et à la citoyenneté de l'UNICEF.

L'évaluation des compétences et des valeurs de la vie courante en Afrique de l'Est (ALiVE en anglais) en est une autre. Elle s'appuie sur la collaboration de 70 organisations au sein du réseau de l'initiative régionale pour l’éducation et l'apprentissage (RELI en anglais).

Première évaluation à grande échelle des compétences de la vie courante réalisée auprès des ménages

ALiVE s'est donné pour mission de veiller à ce que les enfants soient mieux armés pour mener une vie constructive tout en étant capable de s’adapter, en plus de savoir lire, écrire et compter. Ayant élaboré des outils pour mesurer les compétences et les valeurs de la vie courante, ALiVE a récemment évalué les compétences de 45 442 adolescents au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.

ALiVE est la première initiative de ce type qui mesure à grande échelle les compétences et les valeurs de la vie courante des enfants, qu'ils soient scolarisés ou non, par le biais d'une évaluation réalisée auprès des ménages.

En l'absence de normes de performance nationales pour les compétences de la vie courante en Afrique de l'Est, ALiVE a fourni des données probantes sur la manière dont les enfants résolvent les problèmes, collaborent, développent la conscience de soi et le respect de l'autre.

Il est important de noter que les résultats fournissent des recommandations sur les moments opportuns pour commencer l’enseignement en classe.

ALiVE a permis de tirer de nombreux enseignements importants, depuis ses études de contextualisation en novembre 2020 jusqu'à l’élaboration d'outils et les évaluations à grande échelle, en passant par les activités de diffusion des résultats en 2022-2023.

Deux enseignements sont essentiels pour comprendre ces compétences de la vie courante : 1) la contextualisation est indispensable ; et 2) la communication directe permet d’accéder aux données probantes.

À partir de 2023, ces enseignements continueront à guider ALiVE, dès lors que l'initiative s'est engagée à mesurer les compétences de la vie courante des enfants de 6 à 17 ans.

La contextualisation est essentielle

La contextualisation fait référence à de nombreux éléments, parmi lesquels figurent : la compréhension locale des compétences, le recours à des scénarios locaux pour évaluer les compétences, et l'évaluation dans le contexte dans lequel les compétences peuvent être démontrées.

Étant menée et mise en œuvre au niveau local, l’initiative ALiVE reflète une compréhension régionale des compétences et des valeurs de la vie courante telles qu'elles sont perçues en Afrique de l'Est, plutôt que des compréhensions globales ou occidentales.

La communication directe est importante

La communication des résultats de l'évaluation en temps opportun constitue un principe fondamental d'ALiVE. Il est important de communiquer les résultats dans un langage comportemental clair, étant donné que les communautés d'Afrique de l'Est comprennent de mieux en mieux ces compétences.

Chaque juridiction éducative au sein d'ALiVE a désormais accès à des rapports détaillés sur la manière dont leurs enfants âgés de 13 à 17 ans résolvent les problèmes et collaborent, sur leur conscience de soi et sur la manière dont le respect guide leur comportement.

L'accent est dorénavant mis sur la manière dont ces compétences peuvent être développées dans l'éducation formelle et la formation professionnelle. Le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda ont désormais accès aux données qui peuvent faire changer le cours des événements.